第24章 金銮诡局（2 / 2）

那是父亲留给他的警示之物，此刻玉纹间渗出淡淡朱砂色——有人在附近燃了含毒的香。

\"快走！\"他抽出佩刀斩断绳索，转身时看见转角处闪过明黄衣角。

皇帝的贴身暗卫举着弩箭逼近，箭头正是淬了乌头毒的\"追魂箭\"。

乾清宫内，皇帝对着铜镜擦拭腰间玉佩。

镜中倒影与先太子有七分相似，只是眼角多了道当年被刺客划伤的疤痕——那刺客，正是沈阁老安排的死士。

\"陛下，大理寺走水了。\"

小太监跪地禀报时，皇帝看见他耳后有块青色胎记

——和二十年前替他顶罪的死囚一模一样。

原来这宫里的每一个人，都是他精心挑选的\"替身\"，随时准备为秘密赴死。

\"传旨，着陆明谦为钦差，即日起巡查江南盐政。\"

皇帝将密旨塞进鎏金匣，匣底刻着的\"玄\"字被烛火映得通红，\"顺便带陈院判一道去，太医院需新鲜药材。\"

江南，向来是沈阁老的势力范围。

皇帝指尖敲着案头的《江南舆图》，想起沈阁老曾说：\"陛下若想除陆谦明，江南水匪便是最好的刀。\"

如今他既要用陆家查清真相，又要防着秘密泄露，唯有借刀杀人。

三日后，紫禁城午门。

陆明谦望着陈院判被押上马车，注意到对方袖口露出的红斑——那是乌头毒发的征兆。

他摸向怀中的验骨密奏，奏本夹层里藏着先太子的绝笔残页，\"玄弟\"二字旁，用指甲刻着极小的\"救\"字。

\"陆大人此去保重。\"萧伯仁的声音从身后传来，他隔着囚车铁栏递出个荷包。

\"里面是沈阁老当年仿写密信的狼毫笔，笔杆刻着'玄'字纹。\"

马车启动时，陆明谦看见城墙上站着个明黄身影。

皇帝抬手挥别，袖口露出的玉佩却少了道划痕

——原来昨夜，有人潜入大理寺，用新制的玉佩换走了先太子的遗物。

江南水道，月黑风高。

陈院判趴在船舷呕吐，吐出的血水混着朱砂色。

他指着舱底暗格，用最后力气说：\"那里......有陛下当年给太医院的密旨......\"

话未说完，瞳孔突然涣散，手中紧攥的船票飘进水里，上面印着\"玄字三号\"。

陆明谦撬开暗格，里面是卷用油纸包着的密旨，朱笔批着：\"乌头香灰可借淑妃之手散出，引茯苓上钩\"。

落款日期，正是茯苓暴毙前一日。

他忽然想起淑妃临死前的笑，那不是绝望，而是终于让真相大白的释然。

船尾突然传来异响，二十名水匪举着鬼头刀冲上甲板。

陆明谦反手甩出袖中银针，针尖蘸着从陈院判指甲缝里刮下的毒粉

——那是皇帝用来灭口的\"含笑半步颠\"，与先太子体内的毒素同源。

混战中，他瞥见为首水匪耳后有块青色胎记，与乾清宫小太监的位置分毫不差。

原来这些所谓\"水匪\"，都是皇帝训练的暗卫，专门负责清除知晓\"玄字卷\"秘密的人。

血溅到船舷的\"玄\"字船号上时，陆明谦忽然想起父亲临终前的话：\"皇家的局，从来没有输赢，只有生死。\"

他摸出怀中的玉佩，用尽全力抛向江心

——那里，沉睡着先太子的半枚玉佩，和二十七年来无人敢提的真相。